отдадут им свое золото. Однако не успели галлы захватить римское золото, как у ворот Рима появился с войском Камилл.
— Римляне всегда спасали свою родину не золотом, а железом! — крикнул он врагам.
И тут же завязалась страшная битва, в которой галлы были наголову разбиты.
Эту великую победу римляне отметили, по обычаю, триумфом — так назывался торжественный въезд в столицу полководца-победителя. Камилл, одетый в пурпурное одеяние, снятое со статуи Юпитера, увенчанный лавровым венком, ехал на колеснице. Но почувствовать себя Юпитером триумфатору не позволяли. Стоявший за ним не уставал повторять:
— Помни, ты — человек! Ты — человек!
Потому что грозный Юпитер мог жестоко покарать за чрезмерную гордость любого человека. Именно поэтому все воины, следовавшие за колесницей победителя, громко смеялись над ним, вспоминая все его недостатки, и даже передразнивали. Триумфатор принимал это как должное.
Не забыли римляне и о священной птице храма Юноны — гусе. Ежегодно с тех пор они устраивали празднество: с Капитолийского холма спускалась процессия — ее участники несли клетку, в которой сидел украшенный разноцветными лентами, с пестрым ожерельем на шее большой белый гусь. И толпы ликующих римлян приветствовали своего «спасителя»!
Как сбылось древнее предсказание
Между тем пришло время, когда давняя вражда Венеры и Юноны вспыхнула с особенной силой. Она выразилась в войнах между Римом, которому покровительствовала Венера, и Карфагеном, городом Юноны. Настало время Пунических войн между великими городами-державами. На своем латинском языке римляне называли карфагенян «пунийцами». Отсюда и название войн, которых было целых три. В первой из них Карфаген потерпел поражение, но во второй войне Риму пришлось куда тяжелей.
Знаменитый карфагенский полководец Ганнибал нанес римлянам сокрушительное поражение, хотя римское войско было намного больше. Смелый и изобретательный Ганнибал перехитрил своего противника и вторгся в Италию не с юга, где ждали его римляне у берегов Средиземного моря, а с севера, перебравшись через высокие горы — Альпы.
Переход через Альпы был по силам только такому выдающемуся полководцу, как Ганнибал. Часть его воинов погибла на снежных вершинах гор, среди скал и страшных ущелий. Но карфагенский герой все-таки добился своей цели. Пополнив поредевшее войско за счет племен, недовольных владычеством Рима, он почти полностью уничтожил римскую армию.
После этой победы на сторону Карфагена перешли очень многие союзники Рима, и казалось, что дни великого города-государства сочтены. Однако племена Северной и Средней Италии, веками сражавшиеся вместе с Римом против общих врагов, остались ему верны. И окончательная победа Ганнибала так и не состоялась.
Римляне сделали все, чтобы помешать Ганнибалу объединиться с его новыми союзниками, и направили свои войска не только в Испанию, но и на остров Сицилию, в город Сиракузы, который тоже перешел на сторону Ганнибала.
Полтора года римские легионы безуспешно штурмовали Сиракузы, потому что его обороной руководил великий греческий физик и математик Архимед. Это он изобрел невиданные по тем временам боевые метательные машины, которые сокрушали римские корабли далеко от берега и не подпускали к городским стенам римские когорты. Когда же римляне все-таки ворвались в Сиракузы, то среди кровавого побоища обнаружили какого-то старика, который как ни в чем не бывало что-то чертил на песке. И, конечно, приняли его за сумасшедшего. Но едва один из воинов наступил ногой на чертеж, как старик возмутился и был тут же убит. Так погиб великий ученый древности Архимед.
Воинственный Марс был явно на стороне римлян. Вскоре римский полководец, консул Публий Корнелий Сципион, одержал ряд побед в Испании над карфагенскими войсками, которые возглавляли братья Ганнибала. Узнав об этом, Ганнибал так и не решился на штурм грозного города: слишком уж сильно был укреплен Рим и слишком мало было сил у Ганнибала. Но хотя он и не штурмовал город, римляне были так им напуганы, что еще много столетий спустя, когда Риму угрожала опасность, говорили: «Ганнибал у ворот!» Нерешительность Ганнибала обернулась для Карфагена бедой. Тут всем стало ясно, что Ганнибал проигрывает войну. И многие союзники, изменившие Риму, вновь вернулись под его власть. Армия же Ганнибала, воевавшего на чужой земле, после каждого сражения становилась все меньше и меньше. К нему на помощь устремился из Испании брат Гасдрубал, но римляне разбили его войско и подбросили Ганнибалу для устрашения отрубленную голову Гасдрубала.
Тем временем переправившийся через море Публий Корнелий Сципион высадился вместе с войском вблизи Карфагена, и карфагенские правители немедленно вызвали Ганнибала из Италии. Исход этой важной битвы решили, по преданию, всадники нумидийских племен, которые изменили Ганнибалу и перешли на сторону римлян. Ганнибал потерпел жестокое поражение — единственное за всю свою жизнь. И могущество Карфагена было навсегда сломлено. Правда, окончательно римляне уничтожили Карфаген только после третьей Пунической войны, а земли, где он стоял, назвали Африкой. Вот почему Публий Корнелий Сципион получил впоследствии прозвище Африканский.
Так сбылось древнее предсказание, которому так противилась богиня Юнона: Карфаген исчез с лица земли.
Спартак — вождь рабов
После победы над Карфагеном Рим стал еще могущественнее. Но всякое государство, как и всякий человек, неминуемо терпит наказание, если живет и процветает за счет зла и несправедливости. В Риме таким злом было рабство. И вот однажды рабы восстали. Первыми это сделали рабы-гладиаторы («гладус» — по-латыни меч), потому что среди всех рабов их участь была самой ужасной. Гладиаторов заставляли убивать друг друга на потеху зрителям, жадным до кровавых развлечений. И, конечно, рано или поздно все гладиаторы погибали.
Восстание началось в городе Капуе. Перебив своих стражников, около 100 гладиаторов покинули город и укрылись на горе Везувий среди отвесных скал. Добраться до них римские воины не могли, но и дороги вниз, к спасению, у восставших тоже не было. И все-таки их вождь Спартак, фракиец по происхождению, нашел выход из ловушки. На склонах Везувия рос дикий виноград, и гладиаторы, по приказу Спартака, сплели из виноградной лозы длинную лестницу, по которой спустились в пропасть, и, внезапно напав на римлян, разгромили их.
После этой победы к гладиаторам стали присоединяться не только беглые рабы, но и обнищавшие крестьяне. Небольшой отряд Спартака превратился в большую армию, которая раз за разом разбивала все римские войска. Однако Спартак хорошо понимал, что его армии все равно не справиться с могучей Римской державой, и решил увести рабов подальше от римских владений. К сожалению, большинство восставших не согласилось с вождем. Одни хотели идти на Рим, другие стремились каждый к себе на родину, и армия Спартака распалась на несколько больших отрядов.
Этим и воспользовались напуганные восстанием
